El año pasado nació el primer bebé de tres padres en
México, donde no hay regulación alguna, circunstancia que aprovechó un equipo
de Estados Unidos para traer al mundo un bebé libre del síndrome de Leigh, y lo
hizo con la misma técnica ideada hace ya años por el doctor Jan Tesarik.
Tesarik trabaja ahora en Granada. Desde su clínica ha
pedido permiso a las autoridades españolas para poder realizar esta técnica en
España. Su deseo, explica a EFEsalud, es adelantarse al Reino Unido, país donde
se ha legalizado esta controvertida forma de concebir un embrión de “tres
personas” mediante reproducción asistida.
Porcentaje genético mínimo
Tesarik quiere que quede muy claro que a la hora de
la verdad el bebé de tres padres es genéticamente solo de su padre y madre biológica,
porque el porcentaje genético de la mujer donante de mitocondria es de apenas
un 0,2 por ciento (37 genes).
“La mitocondria no codifica las características físicas,
codifica solo para la función correcta de las mitocondrias, es decir para crear
energía, no sirve para otra cosa. Visualmente no se verá nada de la madre
donante en el bebé y tampoco hay repercusión mental.”
Pero estos orgánulos de apenas 1 micrómetro de diámetro
son vitales para órganos que necesitan mucha energía como el cerebro, el corazón
o los músculos. También ayudan a construir ciertas partes de la sangre y de las
hormonas como la testosterona o el estrógeno.
Tesarik quiere la autorización para llevar adelante
un proyecto de investigación que sirva tanto para mujeres que ya saben son
portadoras de enfermedades mitocondriales como para aquellas parejas que han
tenido fracasos en reproducción asistida, porque esta técnica “también se puede
emplear para mejorar la calidad de los óvulos de las pacientes con problemas
para quedarse embarazadas”.
Pensamos que no es solo un problema mitocondrial, que
en el citoplasma hay algo más que es importante para el desarrollo y que es una
pena limitar esta técnica solo para evitar enfermedades mitocondriales ya
conocidas.
El investigador de la Clínica Margen afirma que está “casi seguro” que si se
analizan los óvulos de mujeres jóvenes, que teóricamente tendrían que estar
bien y algunos no se fecundan, “puede ser que en una gran parte se encontrarían
anomalías mitocondriales”.
Las enfermedades mitocondriales se transmiten solo
por vía materna, a través del ADN de las mitocondrias, y aunque no son muy
frecuentes provocan graves enfermedades como ceguera, daños en el sistema
nervioso y en órganos como el corazón, el hígado o los riñones. La distrofia
muscular o la ataxia cerebral son sólo algunos ejemplos.
Bebé de tres padres: la técnica
La técnica aprobada en el Reino Unido consiste en
fertilizar dos óvulos de dos mujeres: uno de la madre biológica y otro de una
donante con mitocondrias sanas.
Los dos óvulos se fertilizan con el esperma del padre
biológico y se retira el núcleo de los dos embriones resultantes.
Solo se conserva el creado por los padres biológicos
y se introduce en el embrión de la donante, dando paso a la creación de un
embrión con mitocondrias sanas.
Finalmente este embrión se implanta en el útero de la
madre biológica.
El cambio genético establecido en el procedimiento
sería permanente, ya que pasaría a sus descendientes. Periódico Hoy
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