CARACAS. Air Canada anunció la
suspensión de sus vuelos a Caracas por razones de “seguridad” ante las
protestas que sacuden Venezuela desde hace más de un mes, mientras que
una decena de aerolíneas reducen sus operaciones por millonario adeudo
del gobierno.
“Debido a los disturbios civiles que
siguen aconteciendo en Venezuela, Air Canada ya no puede garantizar la
seguridad de sus operaciones y ha suspendido los vuelos a Caracas hasta
nuevo aviso”, informó la compañía en su sitio web, sin vincular esta
decisión a la deuda del gobierno.
La suspensión de operaciones se produce
luego de que el viernes pasado el presidente Nicolás Maduro amenazara
con no permitir el regreso de aerolíneas que se retiren de Venezuela, en
momentos que las compañías reclaman una deuda de 3.700 millones de
dólares al gobierno.
“Aerolínea que reduzca (operaciones),
tomaré medidas severas. Aerolínea que se vaya del país no vuelve
mientras nosotros seamos gobierno. Tendrán que derrocarnos (…) porque
eso forma parte de esa guerra que le quieren hacer a Venezuela”, había
dicho Maduro en rueda de prensa.
Air Canada, que tuvo su último vuelo de
Caracas a Toronto el domingo, explicó que “seguirá observando la
situación y evaluando la reintroducción de los vuelos”.
Venezuela vive desde el 4 de febrero una
ola de protestas opositoras que han dejado 29 muertos. Caracas y otras
ciudades como Valencia (norte) y San Cristóbal (oeste) han sido los
focos de las mayores concentraciones, aunque hasta el momento no han
afectado las operaciones aéreas en el país.
Asimismo, una decena de las 26
aerolíneas internacionales en Venezuela han reducido sus frecuencias de
vuelos, hasta un 78% en algunos casos, reveló una investigación del
diario Ultimas Noticias publicada este lunes.
La aerolínea de Aruba, Tiara Air,
anunció reducciones de oferta de plazas del 78%, seguida por la
colombiana Avianca en un 66%, señala la investigación.
Por su lado Air France, Lufthansa,
Iberia, Air Europa, American Airlines, Copa y Lan Perú han reducido
frecuencias, tamaños de aviones (o ambos) lo que generó una baja de
plazas disponibles que oscila entre 15 y 35%.
Las líneas aéreas reclaman al gobierno
el pago de los 3.700 millones de dólares adeudados del último año por
ventas de boletos internacionales, y algunas incluso dejaron trascender
que podrían suspender sus vuelos.
En Venezuela las empresas están
obligadas a vender sus boletos en bolívares y luego a esperar a que el
gobierno les asigne divisas para pagar los gastos de la ruta en
cuestión, amortizar equipos y repatriar ganancias, en el marco del
control cambiario vigente desde 2003.
Desde enero las líneas aéreas, también
empezaron a liberar sólo a último momento las plazas disponibles que no
lograron vender en el extranjero.
“Las aerolíneas no podrán sostener las
operaciones de manera indefinida si no se les paga”, advirtió el
director general de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo
(IATA), Tony Tyler, en Ginebra.
AFP
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