Washington, Estados Unidos. Amamantar al bebé durante
al menos seis meses reduce hasta en un 47% el riesgo de que la madre desarrolle
diabetes a lo largo de su vida, revela un estudio publicado el martes en el
Journal of the American Medical Association (JAMA).
Presentado como uno de los más esperados sobre este
tema, el estudio fue llevado a cabo en más de 1.200 mujeres de entre 18 y 30 años,
que participaron en estas observaciones entre 1985 y 2015. De ellas, 615 eran
negras.
“Comprobamos la existencia de una relación muy fuerte
entre la duración del amamantamiento de un niño y la reducción del riesgo de
desarrollar una diabetes tipo 2”, concluyeron los investigadores.
Estas conclusiones son válidas para mujeres de
cualquier origen étnico, un descubrimiento particularmente importante para las
mujeres afroestadounidenses, que corren un mayor peligro de contraer diabetes y
son las que menos amamantan a sus hijos.
Cerca de 12% de las alrededor de 163 millones de
mujeres estadounidenses sufren de diabetes adulta y 27 millones son
consideradas como prediabéticas.
Ese elevado número se explica por la epidemia de
obesidad que afecta a Estados Unidos, indican los científicos.
La razón de las consecuencias benéficas del
amamantamiento para la salud de las mujeres no ha sido aún completamente
determinada, destacaron.
La respuesta, piensan, podría residir en las
hormonas, que podrían actuar como agentes protectores. No amamantar podría, por
el contrario, alterar el equilibrio hormonal.
“Los resultados de este estudio podrían tener un
impacto sobre las políticas sociales, al alentar la prolongación de la licencia
por maternidad”, señalaron los científicos.
Por el momento, el amamantamiento parece favorecer un
mejor desarrollo cerebral y una menor tasa de obesidad y de asma. La leche
materna contiene todos los nutrientes necesarios para la salud del recién
nacido.
Según un estudio de los Centros federales de Control
y Prevención de Enfermedades (CDC) concluido en 2013, 77% de las nuevas madres
en Estados Unidos optan por amamantar a sus hijos.
Los CDC y el Colegio de Obstetras y Ginecólogos
estadounidense recomiendan que las mujeres amamanten por lo menos durante seis
meses.
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