Puerto Príncipe, Haití. El frágil gobierno de Haití
enfrenta una nueva crisis tras el secuestro de un grupo de misioneros y
sus familiares, en su mayoría estadounidenses, a manos de una banda
armada cerca de Puerto Príncipe.
«El grupo de diecisiete ciudadanos estadounidenses y un ciudadano
canadiense comprende cinco hombres, siete mujeres y cinco niños»,
precisó un comunicado difundido el domingo por los ministerios de
Christian Aid.
«Únanse a nosotros para orar por los rehenes, los secuestradores y las
familias, amigos e iglesias de los afectados», agregó la organización
con sede en el estado estadounidense de Ohio.
Oenengés shaitianas pidieron la liberación de estas personas
secuestradas el sábado mientras se desplazaban hacia el este de la
capital, donde proliferan bandas armadas que aprovechan un vacío de
seguridad y una crisis política agravada por el asesinato en julio del
presidente Jovenel Moïse.
«La policía es incapaz de enfrentarse a las bandas que se organizan
cada vez más y controlan cada vez más territorios, en el área
metropolitana (de Puerto Príncipe) pero también en las ciudades del
interior del país», lamentó Gédéon Jean, director del Centro de Análisis
e Investigación en Derechos Humanos.
«La naturaleza aborrece el vacío, por eso las pandillas lo aprovechan
para fortalecerse», agregó, explicando la proliferación de bandas
criminales por «la ausencia del Estado».
Consultada por AFP, la policía haitiana no quiso hacer comentarios.
La organización religiosa de la que son miembros los misioneros dijo
en su comunicado que regresaban de una visita a un orfanato cuando
fueron secuestrados junto a miembros de sus familias.
Los misioneros quedaron en manos de la pandilla «400 Mawozo»,
que desde hace meses realiza raptos y robos en la zona situada entre
Puerto Príncipe y la frontera con República Dominicana, señaló la
fuente.
Una de las personas secuestradas envió un mensaje desesperado a un
grupo de WhatsApp cuando ocurrió el incidente, dijo el diario
estadounidense The Washington Post.
«¡Oren por nosotros por favor! Estamos secuestrados, secuestraron a
nuestro conductor. Oren, oren, oren. No sabemos a dónde nos llevan», se
lee en el mensaje según el diario.
– Inseguridad creciente –
El Departamento de Estado de Estados Unidos no ofreció detalles sobre
el secuestro. Un portavoz dijo únicamente a la AFP: «El bienestar y la
seguridad de los ciudadanos estadounidenses en el extranjero es una de
nuestras principales prioridades».
«Conocemos esta información y no tenemos nada que agregar por el momento», subrayó.
Estados Unidos califica a Haití como un país en la zona roja y
aconseja a sus ciudadanos que no vayan allí, fundamentalmente debido a
los numerosos secuestros, que «incluyen habitualmente a ciudadanos
estadounidenses».
Antes de que ocurrieran los raptos del sábado, asociaciones
profesionales y empresas de Puerto Príncipe convocaron a una huelga
indefinida desde el lunes para protestar contra el clima de creciente
inseguridad.
En abril, diez personas, entre ellas dos religiosos franceses, fueron
secuestradas durante 20 días por la banda «400 mawozo» en la misma
región.
Las bandas armadas, que desde hace años controlan los distritos más
pobres de la capital, han extendido su poder a los alrededores de Puerto
Príncipe, donde el número de secuestros extorsivos está en aumento.
