Por AFP
Los
teléfonos inteligentes pueden facilitar a las personas mayores seguir viviendo
en sus casas gracias a diferentes sistemas de sensores que alertan a sus
familiares o cuidadores en caso de alguna anomalía.
El
sector de la tecnología para cuidar de ancianos es un mercado creciente y
numerosos fabricantes presentaron sus últimas novedades en el Mobile World
Congress (MWC), la mayor feria de la industria móvil que se celebra hasta el
jueves en Barcelona.
El
objetivo es hacerse un hueco en el “mercado senior”, que para 2020 se espera
que alcance un valor de 20.000 millones de dólares (16.000 millones de euros) sólo
en Estados Unidos, de acuerdo con la analista Laurie Orlov.
El
interés en el sector es creciente: por un lado, la generación del +baby boom+ está
llegando a la vejez y “representa un amplio segmento del mercado” y por otro
los sensores se abaratan y hacen más viable el negocio, señaló Orlov.
–
¿Respeto a la privacidad? –
La
empresa emergente londinense Voltaware mostró un sistema que utiliza un sensor instalado
en la caja de fusibles del hogar. Este dispositivo transmite los datos de
consumo eléctrico a través del wifi a un servidor virtual que los analiza.
Si
la persona mayor no se levanta por la mañana y enciende la cafetera como es
habitual, el sistema detecta la falta de actividad y el cuidador es avisado a
través de un mensaje de texto.
El
servicio está siendo ofrecido en periodo de pruebas por dos compañías eléctricas
en el Reino Unido y otra en Italia.
“Si
se hiciera con cámaras, se requerirían varias para ver la imágen completa, lo
que es caro. Nuestro sistema no es muy caro porque solo es necesario un sensor
por hogar”, dijo el presidente de Voltaware, Sergey Ogorodnov.
Otro
sistema, desarrollado por la compañía israelí Vayyar, especializada en imagen 3D,
utiliza las ondas de radio para detectar en qué habitación se encuentra la
persona.
El
sistema, que requiere un solo sensor en el centro del inmueble, permite
identificar si está sentada, de pie, tumbada e incluso si respira. Si se cae o
deja de respirar, su cuidador recibe una alerta.
Ante
las posibles preocupaciones por la privacidad de los usuarios ante esta
monitorización, los fabricantes argumentan que son los mismos ancianos quienes
suelen pedir estos sistemas y pueden apagarlos cuando quieran.
Además,
los sensores no graban imágenes como los sistemas de videovigilancia por lo que
su uso es más apropiado en espacios personales como los baños, dijo el director
de marketing de Vayyar, Malcolm Berman.
“los
sensores te permiten una monitorización realmente sofisticada sin tener que
preocuparte por las cuestiones de privacidad”, dijo.
–
Envejecimiento demográfico –
Se
espera que la necesidad de productos tecnológicos que ayuden a los mayores a
vivir en casa más tiempo crezca considerablemente en el futuro dadas las
actuales tendencias demográficas mundiales.
Globalmente,
la población mayor de 60 años debe multiplicarse para 2100, creciendo hasta los
3.100 millones desde lo 962 actuales, según las estimaciones de Naciones Unidas.
Para
2050 está previsto que más de un tercio de la población europea tenga 60 años o
más.
La
firma sueca de telecomunicaciones Doro, líder del mercado en móviles fáciles de
usar para mayores, desveló un sistema de monitorización de hogar basado en
sensores que puede mandar un texto si se caen o dejan abierto el frigorífico.
Los
sensores incluso se podrían utilizar en un futuro próximo para predecir cuando
una persona está a punto de caer.
La
empresa emergente canadiense Aerial ha patentado un sistema que analiza el
comportamiento humano en una casa siguiendo las perturbaciones en la señal del
wifi cuando una persona se mueve.
La
información está disponible en una aplicación, permitiendo a los familiares
controlar si su pariente se ha levantado por ejemplo.
La
compañía trabaja en una versión más avanzada que advierte cuando la persona está
en riesgo de caerse al detectar cambios bruscos en la velocidad de su marcha.
“Hay
un fuerte deseo de que los mayores vivan en casa tanto tiempo como puedan. Cualquier
tipo de independencia que puedan mantener es genial”, dijo el director de
proyectos de Aerial, Jon Druker.
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