Las autoridades estadounidenses que están considerando la prohibición
inmediata de los cigarrillos electrónicos con sabores, después de que el
jefe de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) advirtió
sobre una “epidemia” entre los jóvenes.
La agencia reguladora envió más de 1.100 cartas de advertencia y 131
multas a minoristas que vendieron ilegalmente productos de cigarrillos
electrónicos a menores, de acuerdo con una operación encubierta nacional
que incluyó tiendas físicas y en línea este verano.
La operación marcó el “mayor esfuerzo coordinado de aplicación de la
ley en la historia de la FDA”, dijo la agencia en un comunicado,
advirtiendo de acciones aún más duras por venir.
“Vemos señales
claras de que el uso de cigarrillos electrónicos por parte de los
jóvenes ha alcanzado una proporción epidémica, y debemos ajustar ciertos
aspectos de nuestra estrategia integral para detener este peligro claro
y presente”, afirmó el comisionado de la FDA, Scott Gottlieb.
“Estamos especialmente enfocados en los cigarrillos electrónicos con
sabor. Y estamos considerando seriamente un cambio de política que lleve
a la eliminación inmediata de estos productos aromatizados del
mercado”.
Gottlieb citó datos preliminares que aún no se han
publicado pero que muestran que “el uso de cigarrillos electrónicos por
parte de los jóvenes está aumentando muy bruscamente”. Se espera que los
datos se publiquen en los próximos meses.
La FDA se negó a
divulgar cifras. Según The Washington Post, los datos preliminares
provienen de la Encuesta Nacional sobre el Tabaco entre los Jóvenes, y
muestran un aumento del 75% del uso de cigarrillos electrónicos entre
los estudiantes de secundaria en 2018 en comparación con 2017.
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