Antonio Guzmán fue
un agrónomo, empresario, político y presidente de
la República de 1978 a 1982
Su gobierno se caracterizó por un fuerte respeto a
las libertades públicas, condición prácticamente inexistente en la historia republicana
dominicana del siglo XX.
Guzmán es considerado como el artífice de la
consagración democrática dominicana, al verificarse por primera vez la
alternancia de partidos políticos en el estado por la vía electoral.
Nació el 12 de febrero de 1911 en La Vega. Hijo de
Jimena Fernández de Castro y Silvestre Guzmán Pérez.
En su ciudad natal realizó sus estudios primarios,
secundarios y superiores. También, se inició en la música como aficionado al
flautín. Más tarde llevó a cabo sus estudios autodidácticos y prácticas de
agronomía en la Florida y California en los Estados Unidos.
A los 17 años de edad, ocupó la gerencia de la
Curacao Trading Company en la ciudad de Salcedo, cargo que desempeñó también en
las sucursales de Moca, La Vega, Barahona, San Francisco de Macorís y Santiago.
En 1939 se casó con Renée Klang Avelino, de padre
francés y madre brasileña, con quien tuvo dos hijos.
A los 31 años, siendo un próspero empresario
comercial dedicado a la exportación de frutos, fue uno de los pioneros en la
producción de arroz a gran escala en la región noroeste de la República
Dominicana. A los 37 años fundó “Productos Dominicanos C. por A.” que agrupaba
varias factorías de arroz y realizaba exportaciones de café y cacao.
El Gobierno Constitucional de 1963, en reconocimiento
a sus méritos en el Partido Revolucionario Dominicano (PRD) al que había
ingresado en 1961, lo designó Secretario de Estado de Agricultura, entrando al
quehacer político dominicano.
En 1964, luego del derrocamiento de Juan Bosch del 25
de septiembre de 1963, pasó a formar parte de los dos organismos principales
del PRD: el Comité Ejecutivo Nacional y la Comisión Política.
Su presencia ciudadana tuvo un enorme reconocimiento
en los días de 1965, en lo que se llamó “La fórmula Guzmán” mediante la cual,
como medio de lograr un cese a las hostilidades de la Revolución de Abril de 1965,
y llegar a unas elecciones libres, le fue ofrecida la Presidencia Provisional
de la República, la cual rechazó. No obstante, tomó parte en la comisión
mediadora que culminó con la juramentación de Héctor García Godoy como
presidente provisional. Desde entonces, el quehacer político ocupó un lugar
preponderante en su vida.
En 1974, una coalición de partidos de oposición
denominado Acuerdo de Santiago lo nominó como candidato a la presidencia para
las elecciones de ese año. Sin embargo, las sospechas de que Joaquín Balaguer (entonces
presidente) se valdría de un fraude y desconocería los resultados de ser
adversos a él, provocaron que el Acuerdo se retirara de la contienda.
En 1977, el PRD lo escogió como candidato a la
Presidencia, resultando victorioso en las elecciones de mayo de 1978.
Con el apoyo decidido de la embajada de los Estados
Unidos, de los empresarios (sector que aunque beneficiario de las políticas de
Balaguer había visto como insostenible su prolongación en el tiempo) y con el
voto mayoritario del pueblo dominicano, Guzmán tomó posesión el 16 de agosto de
1978.
De inmediato realizó cambios en el ordenamiento
burocrático-militar, tomó medidas contra la corrupción que había caracterizado
al gobierno anterior y se encaminó hacia un nuevo ordenamiento del estado dominicano,
eliminando el fantasma de asonadas militares y de la interrupción del orden
democrático.
Inició un proceso de “despolitización” de las fuerzas
armadas y la Policía Nacional, las cuales habían sido convertidas por Balaguer,
en instrumentos de represión, de luchas internas y de intimidación criminal y
política, basadas en un apego al presidente de turno y a su partido, el Partido
Reformista.
La madrugada del domingo 4 de julio de 1982 se suicidó
en el Palacio Nacional, faltando 43 días para terminar su mandato.
FUENTE: https://es.wikipedia.org/ElNacional
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